В обсерватории Эль-Саус в Чили стартовало строительство телескопа MOTHRA, который после завершения будет самым большим линзовым телескопом на планете. Основная задача данного проекта — впервые создать картину космической паутины, представляющей собой обширную, но неуловимую структуру из разреженного газа, образующего основу для распределения темной материи в Вселенной.

Телескоп разрабатывается в рамках инициативы Dragonfly FRO, запускаемой в 2025 году для создания специализированных научных инструментов. Ожидается, что строительство завершится к концу 2026 года.

В отличие от традиционных обсерваторий, использующих зеркала, MOTHRA основан на концепции распределенной апертуры и будет состоять из 1140 телеобъективов Canon. Комбинируя цифровые изображения, система создаст аналог единого объектива диаметром около 4,7 метра.

Главной особенностью телескопа станут сверхузкополосные фильтры, которые помогут уловить слабый свет атомов водорода в межгалактическом пространстве, предоставив уникальные возможности для изучения тусклого свечения газа между галактиками. Астрономы надеются, что MOTHRA сможет напрямую зарегистрировать это свечение, создав подробную карту космической паутины и помогая в понимании движения материи в ней.