Массовое строительство в Китае, которое помогло многим выбраться из едности, обернулось серьёзными последствиями для здоровья. Согласно новому исследованию, в 2019 году оно стало причиной 1,1 миллиона преждевременных смертей, что составляет половину всех летальных исходов, связанных с загрязнением частицами PM2.5. Ученые проанализировали не только строительные площадки, но и полную производственную цепочку — от производства цемента и стали до генерации электроэнергии и отопления зданий. Главными источниками загрязнения в городах стали заводы, производящие стройматериалы, тогда как в сельской местности это сжигание угля и биомассы для отопления. Пик смертности пришелся на 2008 год, а впоследствии меры по контролю и переход на более чистые источники энергии способствовали снижению показателей. Исследование подчеркивает необходимость выбора строительных материалов и источников энергии с учетом влияния на общественное здоровье. Декарбонизация может снизить как выбросы CO2, так и смертность от загрязнения воздуха, что особенно актуально для сельских районов. Важно, чтобы Китай, ранее известный скоростью строительства, теперь сосредоточился на чистоте этих процессов. Этот урок актуален и для других стран, вступающих в эпоху урбанизации.